Чтения начались со вступительного слова ректора СПбГУП, академика А.С. Запесоцкого. Александр Сергеевич рассказал об истории создания Чтений и отметил особое отношение Президента РФ Владимира Путина к фигуре Лихачева как духовному символу России.
Ежегодно Форум собирает свыше 1500 человек. В этом году среди участников ученые из 11 стран мира, 8 членов РАН, руководители крупнейших научно-исследовательских институтов, руководство Совета Федерации и Государственной Думы России, представители профсоюзов, свыше 100 докторов наук, профессоров, представляющих 18 регионов России.
На Пленарном заседании выступили:
- член Госсовета РФ, председатель ФНПР М.В. Шмаков;
- научный руководитель Института иммунологии и физиологии Уральского отделения РАН, академик РАН, доктор медицинских наук, профессор В.А. Черешнев;
- директор Департамента информации и печати Министерства иностранных дел РФ М.В. Захарова;
- первый заместитель генерального директора ТАСС, доктор политических наук М.С. Гусман;
- первый заместитель председателя Комитета по культуре Государственной Думы Федерального собрания РФ Е.Г. Драпеко;
- директор Института философии РАН, академик РАН, доктор философских наук, профессор А.А. Гусейнов;
- председатель Комитета по науке и высшей школе Санкт-Петербурга А.С. Максимов;
- заместитель министра информации Республики Беларусь И.И. Бузовский;
- доктор исторических и политических наук Университета Сорбонна (Париж) О. Рокпло;
- директор Института ирановедения и евразийских исследований (ИРАС), старший советник Министерства иностранных дел Ирана, Чрезвычайный и Полномочный Посол Ирана в РФ (2013–2019) М. Санаи;
- директор Высшей школы перевода МГУ им. М. В. Ломоносова, академик РАО, доктор филологических наук, профессор Н.К. Гарбовский;
- генеральный директор радиостанции «Говорит Москва», председатель совета директоров газеты «Комсомольская правда», директор Фонда поддержки сетевых инициатив «Разумный Интернет» В.К. Мамонтов;
- директор Института Европы РАН, член-корреспондент РАН, доктор политических наук, профессор Ал.А. Громыко;
- директор Северо-Западного института управления Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте РФ, доктор экономических наук, профессор А.Д. Хлутков.